Les nerfs, le système nerveux

Le système nerveux périphérique

Les nerfs appartiennent au système nerveux périphérique, par opposition au système nerveux central composé de l'encéphale et de la moelle épinière. Les neurones, eux, font partie des deux systèmes : leur corps cellulaire est situé dans le système nerveux central tandis que leurs terminaisons, les axones, sont localisées dans les nerfs.

 

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Les différents types

Les nerfs sensitifs transmettent les informations venant de la peau, des organes des sens (vue, ouïe, odorat, goût, toucher), des muscles, des articulations, des glandes et des organes au système nerveux central. Les nerfs moteurs réagissent aux informations recueillies par les nerfs sensitifs et déclenchent des réactions. La plupart des nerfs sont mixtes, à la fois moteurs et sensitifs. Les nerfs végétatifs transmettent les informations du système nerveux central aux organes et aux glandes pour assurer les différentes fonctions physiologiques telles la digestion ou la respiration.

 

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Les nerfs crâniens

Seuls nerfs à émerger directement de l'encéphale, les autres émergeant de la moelle épinière, les nerfs crâniens sont répartis en douze paires de nerfs numérotées de 1 à 12 suivant leur ordre de sortie de la boîte crânienne par les différents foramens (orifices) de celle-ci. Ils ont un rôle sensoriel (nerfs olfactif, optique et auditif), moteur (nerfs oculaire, pathétique, spinal et hypoglosse) ou mixte (nerfs trijumeaux, facial glosso-pharyngien et pneumogastrique). Ils innervent les muscles squelettiques, les viscères, les glandes et le tube digestif.

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